记者昨天获悉，苹果公司在递交给美国高速公路交通安全管理局的一封信中，呼吁当局促进汽车产业新进者和传统车厂之间的“公平竞争”，并首度公开承认其正在研发自动驾驶汽车。

    据悉，苹果产品品质控制负责人在函中写到，《联邦自动驾驶车辆政策》为开发自动驾驶汽车铺就了一条安全和灵活的道路，但美国国家公路交通安全管理局仍缺乏开放性。苹果希望能让新人在该领域享受和老牌公司一样的待遇，并在未来也能在公共道路上测试自动驾驶技术。

    事实上，此前业内一直盛传有关苹果无人驾驶汽车项目，该项目的代号是“泰坦计划”，但苹果从未公开承认过。起初有消息称苹果致力于打造整车，但近期却传出苹果放弃造车，转而研发无人驾驶系统和软件，分析认为后者更符合苹果目前融合机器学习技术的规划。

    今年以来，美国、新加坡、澳大利亚、芬兰和迪拜等众多国家已经开始小规模进行无人驾驶车辆的试运行。无人驾驶汽车也是苹果、谷歌等大型科技公司目前关注的焦点领域。

    美国把发展自动驾驶汽车视为美国汽车业重新领导世界的新机遇。今年早些时候，奥巴马就曾承诺，政府将从2017财年的预算中拿出40亿美元，用于未来10年自动驾驶汽车及相关安全技术的开发。与此同时，多家科技公司也被曝出“烧钱”来布局该产业。（记者郝少颖）