1938年春，侵华日军进犯中原，豫东形势日趋紧张。为了积极组织群众投入抗日斗争，开辟新的抗日根据地，中共豫东特委利用地下党员侯香山担任砖桥区长的有利条件，派原中共西华县委书记王子英到砖桥（时归西华县辖，现属商水县）一带工作。5月间，经过上级党组织批准，建立了中共沙南（指沙河以南）区委，属西华县委领导。9月间，为适应形势发展需要，上级决定把沙南区委改为沙南工委，直属豫东特委领导。

　　沙南区委建立后，为尽快培养抗日骨干，沙南区委决定以“动委会”名义开办“抗日青年训练班”。经过考试，训练班共录取学员120余人。训练班举办两个多月，发展了一批民先队员共20余人，这些同志后又加入中国共产党，成为革命的骨干力量。

　　1938年9月后，在中共沙南工委的组织领导下，各乡村办起了农民夜校，教农民识字，唱救亡歌曲，讲述革命道理，激发群众的抗日热情。为把抗日救亡运动推向高潮，“动委会”把留下的训练班学员组成一个40多人的宣传队到附近各村开展抗日救亡宣传。宣传队沿途高喊抗日口号，刷写抗日标语，教唱救亡歌曲。通过宣传发动，沙南人民“有钱出钱，有力出力”，纷纷捐款捐粮，做衣服做军鞋，支援抗战前线。

　　为适应抗日形势需要，中共沙南工委分批选拔青年送往竹沟、延安、豫皖苏边区抗日前线，参加学习训练和战斗。1938年10月，工委选拔青年22人送往新四军游击支队；同年10月和12月选派两批青年去竹沟学习；1940年6月又送人员到延安学习。 

　　沙南工委对统战工作非常重视，按照党中央提出的“为争取千万群众进入抗日民族统一战线”的方针，积极争取团结进步人士和开明士绅一道抗日。像王拱璧、李忻亭、胡振甫、常旭初等，他们都为党的工作提供了方便，做出一定贡献。 

　　1939年，国民党蒋介石破坏抗日民族统一战线，颁发《限制异党活动办法》，豫东特委根据形势变化，决定党的组织采取隐蔽活动。1940年1月，国民党军八十一师进驻西华，同年6月工委转移到坡于村。1941年春，工委一些重要同志被捕，由于形势恶化，工委停止了活动。

　　（晚报记者 牛思光 整理）